先日、患者さんに“認定医って何ですか？と”質問を受けたので、これについて少々書いてみようかと思います。最近、医師の略歴やクリニック、医院のホームページなどでも患者さんが“認定医”という言葉を目にする事が増えたようで、このような疑問が生じてくるのでしょうね。

まず、誰が“認定”しているのかという事ですが、これは“学会”です。ですから、その先生が所属している学会が認定するということになります。私の場合、所属が外科学会で、外科学会の認定医ですので、外科学会の事しか正確には分かりませんが、認定医になるための条件は、各学会によって決まっていて、通常はある一定の期間（5-7年としている学会が多いようです）その学会に所属し、規定の学会発表及び、論文を提出し、さらに試験に合格して“認定される”という訳なのです。ですから、認定医になるためには、少々勉強しなければいけないという事になります。

このように書くと、なかなか格好良く聞こえますが、あくまでこれは試験の出来や、論文、学会発表といった“学術的な業績”に対しての評価なので、オペの上手さを評価するものではないと言えます。（ただ、外科学会の場合は、規定の手術を決められた数を術者ないし助手として経験する事が、受験資格に盛り込まれているので、少なくとも一定の手術経験があると評価する事は出来る気もしますが。）
よく美容外科の世界では、形成外科の認定医とか美容外科学会の認定医といった資格が話題になるようですが、生憎私は上記のように、少々アウトサイダーなので、これらの規約や受験資格等については詳細を知らないので、何とも言えませんが、患者さんがこうした事を気にされるのは、医師の技術的な事を評価する材料がないからではないでしょうか？

私が医者として、その先生の能力を評価するとすれば、診療方針や、手術技能ですので、実際の診療や手術を見れば、案外簡単に評価が出来るのですが、患者さんにとっては、医師の評価をするのは、かなり難しいと思います。現在の日本の社会体制では、医師の能力を客観的に評価する材料というのが、公表されていないので、私はよく患者さんに、“自分が受けようとする先生の患者に実際に会う事”を勧めますが、“なかなか患者さんに会うのは難しい”と言われてしまいます。でも、私はすかさず、“待合室に一杯いるじゃないですか”と言うことにしています。何回も同じクリニックや病院に行けば、そこの先生の感じや、来ている患者さん達の評判も分るようになるのではないでしょうか？

私は美容に限らず、手術を受ける患者さんには良く考えるように申し上げているので、即決する事なく、手術のかなり前の時期から担当医は慎重に選んで欲しいと思います。